Blues is een oude muziekstijl die tussen 1860 en 1900 is ontstaan. De oorsprong van de muziek ligt bij de slaven uit Afrika die in Amerika muziek maakte in steden als New Orleans en Memphis. De blues werd gebruikt als een uitlaat door de Afrikanen en ze maakte dan ook veel muziek op een dag. Soms verwerkte ze scheldwoorden in de teksten die bewakers niet kende zodat ze, zonder dat de wachters het merkte, ze konden uitschelden. Het woord “Blues” is afkomstig uit de scheepvaart. Als een schip zijn officier of kapitein verloor dan werd er een blauwe vlag uitgehangen en dan verfde ze een blauwe band rond het schip. De Blues werd hierna vernoemd vanwege de trieste achtergrond. Blues raakte een tijd lang minder populair door de opkomst van rock-’n-roll, maar werd weer enigszins populair toen in de jaren 60 verschillende Britste rockbands vormen van de stijl weer gingen spelen. Denk bijvoorbeeld aan The Rolling Stones en Led Zeppelin.
Robert Johnson is een Afro-Amerikaanse artiest die wordt gezien als de grondlegger van de blues muziek. Hij is geboren in 1911 op het platteland en zijn droom was om een muzikant te worden. Robert deed pogingen om mee te mogen spelen met grote muzikanten uit zijn tijd, maar niemand nam hem serieus. Hij trouwde heel erg jong, maar zijn vrouw en de baby kwamen helaas te overlijden bij de bevalling. Robert begon toen met gitaarspelen en zocht inspiratie bij andere artiesten, hij werd uiteindelijk de leerling van muzikant Zinneman en kon daardoor in veel verschillende stijlen zingen en spelen. Hij speelde in veel verschillende eethuizen en op straat en werd uiteindelijk bekend om zijn down-home blues geluid. Zijn mede muzikanten geven aan dat Robert dingen deed met een gitaar die nog nooit iemand eerder gedaan had, zo speelde hij repeats en deed rundowns en turnbacks. Hij kreeg succes en maakte in de jaren 30 een aantal platen en ging op pad om te spelen waar het maar kon. Robert Johnson is maar 27 jaar oud geworden, hij werd vergiftigd tijdens een optreden en werd heel erg ziek. Hij kwam een aantal dagen daarna te overlijden door een longontsteking die hij kreeg van zijn vergiftiging.
